4. und 5. Mai

Am 4. und 5. Mai gedenken wir in den Niederlanden gemeinsam der Freiheit. Der Nationale Gedenktag findet jedes Jahr am 4. Mai in den Niederlanden statt. Wir gedenken aller Zivilisten und Soldaten, die seit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, in Kriegssituationen und bei Friedenseinsätzen gefallen oder ermordet wurden. Die nationale Gedenkfeier findet auf dem Dam-Platz in Amsterdam statt. Um 20:00 Uhr schweigen wir 2 Minuten lang, um der Opfer zu gedenken.

Wiederaufbau 1948 nach dem Venlo-Zwischenfalls

Angefangen hat alles am 9. November 1939. Damals ereignete sich der Venlo-Zwischenfall (Foto oben). Zwei englische Spione aus niederländischem Gebiet wurden am Grenzübergang Venlo-Herongen zu Nazi-Deutschland von einem deutschen Überfallkommando entführt. In einem kurzen Feuergefecht, wurde Lt. Klop, der niederländische Beobachter, getötet. Hitler nutzte diesen Vorfall in Venlo unter anderem als Vorwand, um den deutschen Einmarsch in die Niederlande im Mai 1940 zu genehmigen. Die Beteiligung eines niederländischen Beamten an diesem Grenzvorfall wertete er als Beweis dafür, dass die Niederlande nicht neutral seien. Mit der deutschen Invasion begann für Venlo der Zweite Weltkrieg. Unmittelbar nach dem Einmarsch 1940 arbeiteten mehr als 15.000 Arbeiter und Zwangsarbeiter auf einem großen Militärflugplatz, dem Fliegerhorst, östlich von Venlo, im Auftrag der Deutschen. Ein großer Komplex mit einer Fläche von fast 1800 Hektar. Der Flugplatz wurde hauptsächlich von Nachtjägern der Luftwaffe genutzt, die von Venlo aus schätzungsweise 400 alliierte Bomber abschossen. Venlo war mit seinen Bahn- und Straßenverbindungen aber auch ein wichtiges Bindeglied, um Untergetauchten und verbündeten Piloten auf der Flucht zu helfen.

Bis Oktober 1944 überstand die Stadt den Krieg relativ unbeschadet, doch am Ende des Krieges erlitt Venlo noch viele Schäden. Blerick war bereits befreit, aber Venlo lag auf der anderen Seite der Maas und stand noch unter Naziherrschaft. Die Stadt wurde schließlich am 1. März 1945 von der 35. 'Santa Fe'-Division der 9. US-Armee befreit. Der weitgehend zerstörte Flughafen Venlo wurde teilweise restauriert und als amerikanischer Luftwaffenstützpunkt 'Yankee 55' genutzt, um die alliierte Rheinüberquerung zu ermöglichen.

Die Innenstadt von Venlo im März 1945

Jedes Jahr feiern wir am 5. Mai die Befreiung von der deutschen Besatzung von 1940 bis 1945. Die Regierung wählte dieses Datum, weil Nazi-Deutschland an diesem Tag kapitulierte. Am 5. Mai gedenken wir der Werte von Freiheit, Demokratie und Menschenrechten.

Der Befreiungstag beginnt jedes Jahr in einer anderen Provinz der Niederlande. Am 5. Mai hält ein bekannter Niederländer eine Rede und danach wird das Befreiungsfeuer entzündet. Dies ist der Startschuss für 14 Befreiungsfeste und andere Festivitäten im Land. Die Befreiungsfestivals bieten ein Programm mit hunderten von Aufführungen und Aktivitäten an.